海衛一可能形成於外太陽系，後被海王星捕獲

觀測顯示海衛一可能形成於外太陽系，之後才被海王星捕獲，而這個捕獲過程摧毀了海王星原有的衛星系統。現今的內側衛星，可能是由當時的殘骸重新聚集而成。

海衛一的異常特徵早已引起注意。它是太陽系中唯一一顆以逆行軌道環繞行星的大型衛星——公轉方向與海王星的自轉方向相反。若衛星是與行星在同一個吸積盤中共同形成，其公轉方向理應與行星自轉一致；逆行軌道強烈暗示它並非原生。

捕獲假說因此長期存在，而其組成特徵提供了進一步的支持。海衛一的表面成分與古柏帶天體有相當程度的相似性，暗示它可能源自海王星軌道之外的區域，在某次軌道擾動中被拉入海王星的重力範圍。

捕獲過程本身相當劇烈。一顆這種質量的天體進入行星系統，其重力擾動會徹底破壞既有衛星的軌道穩定性——原有的衛星可能被拋出系統、撞入行星，或彼此碰撞粉碎。而這些碰撞產生的碎屑，在重力作用下重新聚集，就形成了現今的內側衛星。

這個情境對於理解行星系統的演化有更廣的意義。它顯示行星的衛星系統並非一旦形成就穩定不變，而可能在單一事件中被徹底重組。這種劇烈的歷史，在觀察其他行星系統時也需要納入考量。

後續觀察重點在於現存衛星的組成分析。若這些衛星確實由重組的殘骸形成，其成分應該混合了原生物質與撞擊天體的成分；而某些軌道特殊的衛星是否為原始系統的倖存者，也是值得追蹤的問題。未來的海王星系統探測任務，將是驗證這些推論的關鍵。