美國教育研究經費驚險過關：IES 截止前兩週撥出 23%，7.68 億美元預算用掉 99.54%，學界憂「預付」排擠新研究

美國教育研究經費在最後關頭避開了「到期作廢」的命運。美國教育部轄下的教育科學研究院（Institute of Education Sciences，IES）代理院長 Matthew Soldner 向聯邦法官報告，截至 9 月 28 日、也就是會計年度截止前兩天，IES 已承諾支用 7.68 億美元總預算中的 99.54%。

這份報告源自一場訴訟。學界與國會民主黨人數月來擔心川普政府會讓國會撥給教育研究的經費放到過期，原告因此提告，要求法院強制教育部動支。依訴狀內容，IES 在 5 月時仍有約 3.16 億美元、約 41% 的經費尚未動用；直到 9 月 17 日，仍有約 1.8 億美元未承諾支用。這代表 IES 在大約兩週內，花掉了 2025 年 3 月首度撥付經費的 23%。

麻州聯邦地院法官 Allison Burroughs 當時沒有直接下令，而是選擇相信被告的說法，要求政府在期限前回報；若事後證明教育部誤導法院，將重新考慮禁制令。教育部發言人表示，部方早已一再承諾會依法使用撥款。原告則認為結果固然重要，但「不該拖到會計年度的最後幾天」。

爭議焦點在於錢是怎麼花出去的。教育部未說明那 1.8 億美元的去向。過去 IES 多半透過新的競爭型補助案撥款，但這類程序需要數個月，多位專家表示記憶中 2026 會計年度並未公告新的補助競賽。多名研究人員私下表示，IES 近幾個月是透過「預付」（front-loading）的方式，把既有多年期計畫的款項一次全額撥給受補助者。一名受補助者就表示，部方上個月一次撥給他們超過兩年份的計畫經費，事前沒有任何討論。

這種做法在其他聯邦機構也出現過，國家衛生研究院（NIH）就曾大量預付多年期研究補助，國會隨後在 2026 年度撥款法案中設限。研究倡議者與議員警告，預付會讓經費集中在少數計畫上，排擠新研究的啟動機會。連受惠的研究者也坦言，研究本來就有很多會失敗，「把雞蛋放在一個籃子裡，你只能學到一件事；分給 20 個計畫，你可能學到 20 件事。」

業界分析人士指出，教育研究是 AI 教學工具、課程設計與政策評估的重要依據。經費雖然保住了，但若新研究計畫的管道持續萎縮，長期而言可能削弱教育創新所需的證據基礎。